In de aanloop naar de eerste dag van de Nijmeegse vierdaagse ben ik op maandagmorgen vertrokken uit Swifterbant, eerst nog even een bloemetje gehaald voor de hospita, je kan tenslotte niet met lege handen aankomen.

De reis verliep ondanks filemeldingen voorspoedig en om 11.00uur zat ik al aan de koffie.

Wij lieten er geen gras over groeien en zijn direct na de koffie naar de Wedren getogen om het startbewijs en polsbandje op te halen. Tot dan toe was de maandag betrekkelijk zonnig verlopen.

Hoe anders verliep het na 13.00 uur, het begon te regenen en dat deed het voor de rest van de dag, ook ‘s-avonds en ‘s-nachts.

Bij het opstaan keek ik direct naar buiten en zag dat het niet meer regende, fijn gevoel, maar niet voor lang. De taxichauffeur (de echtgenoot van mijn nicht) bracht mij naar de start en het hemelwater kwam weer schier grenzeloos uit de hemel.

In de wachtrij voor de start veranderde dat niet, na de eerste 2km werd het droog en dat is het merendeels voor de rest van de dag gebleven.

De eerste dag, de dag van Elst, enthousiasme alom, zowel van deelnemers als publiek dat in grote getale weer was op komen draven. Heel veel muziek zowel levende van plaatselijke muzikanten alsmede geluidsinstallaties. Bij AST CarTechnics ben ik wel wat gewend op het gebied van geluidsinstallaties bij demonstraties, maar het volume dat hier gebezigd wordt is van dien aard, zo heb ik dat in de winkel nog nooit gehoord.

De charme van de deelnemers is het grote verschil van pluimage, een man met een kunstbeen, duidelijk zichtbaar, de ander op klompen, weer anderen uitgedost als een soort tweeling. Het vierdaagse gevoel is nauwelijks onder woorden te brengen, dat moet je ondergaan en geeft je dan een warm gevoel, je denkt men komt voor mij applaudisseert, steekt de duim op of geeft je een high-five. Veel wind stond er op het inmiddels beruchte dijkje dat er een jaar voor gezorgd heeft dat de 4daagse afgelast is, maar toen was de temperatuur daar debet aan.

Wij hadden de wind in de rug en werden als het ware naar de Waalbrug gezogen, daar aangekomen, en alle aanmoedigingen tot de finish maakten mij bijna emotioneel.

Nadat ik mij bij finish afgemeld had heb ik een heerlijk glas vruchtenbowl genuttigd, de taxi gebeld die mij op de afgesproken plek, de Anthoniuskerk op de Groesbeekseweg, kwam ophalen. Nauwelijks had ik plaatsgenomen of een hevige regenbui was ons deel, maar dat kon mij toen niet meer deren. De eerste dag was geslaagd.

Prettige bijkomstigheid is dat de gemeente Nijmegen voor een Wi-Fi verbinding heeft gezorgd gedurende de vierdaagse.

Nu naar de tweede dag de dag van Wychen